祭概要

大國魂神社は昔より崇敬者が非常に多く、関東一帯にわたります。毎年5月5日の例大祭には夜間八基の神輿が古式の行列を整え、闇夜に御旅所へ渡御するので、俗に府中の「くらやみ祭」といわれ、現在では神輿渡御は夕刻（午後6時）より行われています。「くらやみ祭」は武蔵国の国府祭で、およそ1000年以上の歴史があり、形を変えながらも江戸時代には現在の形になったと言われます。
「くらやみ祭」で特徴的なものが、日本最大級の大太鼓である御先払太鼓をはじめとする6張の大太鼓です。これは神輿の道を祓う役目の太鼓で、地響きのような音を鳴らして町内を巡行します。6張の太鼓はそれぞれ別の町が講中となって管理をしており、講中の人々は府中在住または近郊の氏子を中心に、かつての武蔵国といわれた地まで範囲は広がります。太鼓講の始まりは幕末には組織されていたと考えられ、明治以降に講中の数も増えていきます。武蔵総社である大國魂神社の広い信仰を基に、村と村、人と人のつながりを通じて出来上がった講中は、現在まで脈々と受け継がれています。昭和54年に12月に「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」に指定されました。

祭基本情報